PDCA是英語單詞Plan(計劃)、Do(執行)、Check(檢查)和Act(修正)的第一個字母，PDCA循環就是按照這樣的順序進行質量管理，并且循環不止地進行下去的科學程序。

PDCA最早是由美國質量管理專家戴明提出來的，所以又稱為“戴明環”。 他是美國的一位質量專家，當年他在美國提出這個質量管理體系以后，沒有受到重用，就跑到日本去了，所以日本所有的質量管理都是戴明博士開頭的。

PDCA四個英文字母及其在PDCA循環中所代表的含義如下：  

1、 P（Plan）--計劃，確定方針和目標，確定活動計劃；   
2、 D（Do）--執行，實地去做，實現計劃中的內容； 
3、 C（Check）--檢查，總結執行計劃的結果，注意效果，找出問題；   
4、 A（Action）--行動，對總結檢查的結果進行處理，成功的經驗加以肯定并適當推廣、標準化；失敗的教訓加以總結，以免重現，未解決的問題放到下一個PDCA循環。

每一件事情先做計劃，計劃完了以后去實施，實施的過程中進行檢查，檢查結果以后，再把檢查的結果進行改進，進行實施，進行改善，這樣把沒有改善的問題又放到下一個循環里面去，就形成一個一個的PDCA循環。

1、周而復始 

PDCA循環的四個過程不是運行一次就完結，而是周而復始地進行。一個循環結束了，解決了一部分問題，可能還有問題沒有解決，或者又出現了新的問題，再進行下一個PDCA循環，依此類推。

2、大環帶小環 

類似行星輪系，一個公司或組織的整體運行的體系與其內部各子體系的關系，是大環帶小環的有機邏輯組合體。

3、階梯式上升

PDCA循環不是停留在一個水平上的循環，不斷解決問題的過程就是水平逐步上升的過程。 
 
4、統計的工具 

PDCA循環應用了科學的統計觀念和處理方法。作為推動工作、發現問題和解決問題的有效工具，典型的模式被稱為“四個階段”、“八個步驟”。

1、計劃階段

要通過市場調查、用戶訪問等，摸清用戶對產品質量的要求，確定質量政策、質量目標和質量計劃等。包括現狀調查、分析、確定要因、制定計劃。

2、設計和執行階段

實施上一階段所規定的內容。根據質量標準進行產品設計、試制、試驗及計劃執行前的人員培訓。

3、檢查階段

主要是在計劃執行過程之中或執行之后，檢查執行情況，看是否符合計劃的預期結果效果。

4、處理階段

主要是根據檢查結果，采取相應的措施。鞏固成績，把成功的經驗盡可能納入標準，進行標準化，遺留問題則轉入下一個PDCA循環去解決。即鞏固措施和下一步的打算。