期間核查是指使用簡單實用并具相當可信度的方法，對可能造成不合格的測量設備或參考標準、基準、傳遞標準或工作標準以及標準物質（參考物質）的某些參數，在兩次相鄰的校準時間間隔內進行檢查，以維持設備狀態的可信度，即確認上次校準時的特性不變。

期間核查的目的，在于及時發現測量設備和參考標準出現的量值失準及縮短失準后的追溯時間，當核查發現不能允許的偏移時，實驗可以采取適當的方法或措施，盡可能減少和降低由于設備校準狀態失效而產生的成本和風險，有效地維護實驗室和顧客的利益。